Quand l’habit devient spectacle : les fastes du costume de lumière à Arles

Du 27 mars au 26 avril 2026, le Musée de la Mode et du Costume à Arles consacre une exposition au costume de lumière, emblème associé à la figure du torero. L’approche se concentre sur le vêtement, son esthétique et son évolution, sans entrer dans le débat autour de la tauromachie.

Né au XVIIIᵉ siècle, ce costume mêle influences aristocratiques et populaires. Les œuvres de Francisco de Goya en témoignent, révélant une culture visuelle riche et colorée. Sa forme se fixe au XIXᵉ siècle, notamment sous l’impulsion du matador Francisco Montes Paquiro, avec une silhouette structurée, richement ornée de broderies, de perles et de paillettes.



Au-delà de l’arène, le costume de lumière inspire rapidement les arts. L’opéra Carmen de Georges Bizet contribue à diffuser cette image spectaculaire, reprise ensuite par de nombreux artistes.

La mode s’en empare également. Yves Saint Laurent en propose une lecture féminine dès 1979, tandis que Christian Lacroix, profondément lié à Arles, en fait une source d’inspiration récurrente.

À travers costumes historiques, pièces de scène et créations de couture, l’exposition met en lumière un savoir-faire toujours vivant et l’influence durable de ce vêtement spectaculaire.