Le carnet d'Intima
Le secteur textile et l'industrie de la mode traversent une transformation profonde face à l'urgence de développer des solutions plus durables et régénératives. Christopher Bellamy, ingénieur et biodesigner passionné, introduit ainsi son concept de "livingness".
Diplômé de l'Université de Cambridge, Chris a rapidement compris, lors de ses expériences dans les industries de l'automobile puis de la chaussure, que les améliorations progressives des matériaux comme le plastique et le métal ne suffiraient pas pour atteindre les objectifs climatiques mondiaux. Il a alors fait un choix audacieux en réorientant sa carrière : après un master en Biodesign à Central Saint Martins, il s'est engagé définitivement vers l'exploration de matériaux vivants.
Son projet de recherche, Lucid Life (Marama Ora en tahitien pour « lumière vivante »), allie savoirs scientifiques et connaissances traditionnelles pour explorer la collaboration inter-espèces et interculturelle et donner naissance à un matériau inédit et "vivant".
Le concept de "Livingness”
Cette approche scientifique redéfinit notre relation aux matériaux en s'inspirant des systèmes naturels. Elle va au-delà de la durabilité en visant la création de matériaux régénératifs et évolutifs, capables de respirer, d’interagir et de s’adapter à leur environnement, en harmonie avec les cycles naturels. Inspirée par la symbiose des écosystèmes, cette vision propose de considérer les objets non comme des éléments inertes, mais comme des entités vivantes qui coexistent avec nous.
Les matériaux vivants, capables de croître, de s'adapter et de guérir, ont été utilisés de manière symbiotique par l'humanité pendant des millénaires, avant d’être progressivement remplacés par des matériaux inertes, plus fiables et reproductibles, qui dominent notre quotidien. Il est temps de renouer avec cette sagesse ancienne.
Matériaux bioluminescents
À l'issue d'une passionnante expédition de bioprospection dans les îles reculées de Polynésie française, Chris a réuni des artisans et des scientifiques autochtones pour réaliser un projet fascinant : un maillot de bain bioluminescent. Conçu pour être porté lors de la natation, de la plongée ou de la pêche nocturne, ce maillot est fabriqué à partir d’un matériau intégrant des micro-algues bioluminescentes, semblables à celles en symbiose avec les coraux. Ces algues s’illuminent en réponse au mouvement et au toucher, transformant chaque immersion en un spectacle magique et interactif. Les micro-organismes encapsulés peuvent vivre, séquestrer du carbone et émettre de la lumière pendant plus de six mois, nécessitant uniquement une exposition à la lumière solaire.
Ce prototype dépasse largement la prouesse technique. "Il s’agit d’une exploration de la symbiose, où le porteur et les algues développent une connexion mutuelle", explique Chris. "En se laissant envelopper par cette lumière naturelle, l’utilisateur ressent un lien profond avec l’environnement aquatique, éveillant des émotions intenses qui renforcent notre connexion à la nature."
Vers l'avenir
Le partenariat "Making in Bio" entre l’Institut Francis Crick et Central Saint Martins a joué un rôle clé dans la réalisation de ce projet, offrant un accès à des équipements scientifiques de pointe et l'opportunité de collaborer avec des scientifiques de renommée mondiale. Ces ressources ont été essentielles pour perfectionner les techniques d’encapsulation des micro-algues bioluminescentes dans un matériau fonctionnel. Nombreux sont les designers intéressés par cette technologie prometteuse. La suite de cette histoire reste à écrire…
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